German Masís M.
El 16 de enero de 2018 se realizó, en el auditorio del Edificio cooperativo, el Foro sobre el Sector Agropecuario con 5 de los candidatos a la presidencia de la República. La actividad fue organizada por la Alianza Nacional Agropecuaria, conformada por la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria, la Unión de Pequeños y Medianos Productores (UPANACIONAL), la Unión de Pequeños Productores del Valle del General (UPIAV) y el Consejo Nacional de Cooperativas (CONACOOP).
El 16 de enero de 2018 se realizó, en el auditorio del Edificio cooperativo, el Foro sobre el Sector Agropecuario con 5 de los candidatos a la presidencia de la República. La actividad fue organizada por la Alianza Nacional Agropecuaria, conformada por la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria, la Unión de Pequeños y Medianos Productores (UPANACIONAL), la Unión de Pequeños Productores del Valle del General (UPIAV) y el Consejo Nacional de Cooperativas (CONACOOP).
La Alianza Nacional Agropecuaria preparó
un grupo de 12 preguntas a las que fueron respondiendo cada uno de los
candidatos, previa introducción y motivación del Presidente de la Cámara de
Agricultura Sr. Juan Rafael Lizano.
Las primeras dos preguntas se
dirigían a conocer la posición de los candidatos sobre el régimen de excepción
para la contratación de mano de obra migrante para las cosechas de café, caña y
otras actividades productivas y la segunda sobre los procesos de inscripción de
productos agroquímicos para su utilización en los cultivos.
En ambas todos los candidatos
estuvieron de acuerdo, primero en apoyar y renovar el decreto para garantizar
los permisos transitorios a los trabajadores migrantes y segundo en acelerar
los procesos de inscripción de productos agroquímicos, sobre todo los que ya
hayan sido aprobados en Estados Unidos y Europa y que no tengan efectos
perjudiciales para la salud.
Similar coincidencia tuvieron los
candidatos presidenciales, sobre la propuesta en infraestructura vial para las
zonas rurales y en la posición respecto a la solicitud de las organizaciones
para una reducción en el precio del diésel, principal combustible utilizado en
la agricultura.
En el primer caso, los candidatos
estuvieron de acuerdo en apoyar la ley aprobada en este Gobierno para el
traslado a las Municipalidades de los recursos para la mejora de los caminos
cantonales y terminar algunos corredores viales como la ampliación de la ruta
32, la carretera a San Carlos y la carretera a San Ramón, consideradas
fundamentales para el transporte de productos agrícolas.
En cuanto a la solicitud para la
rebaja del precio del diésel, los candidatos consideran que es difícil reducir
de manera significativa el precio de este combustible, por el vínculo del mismo
con el impuesto a los combustibles que es un ingreso importante para la
hacienda pública, pero si manifestaron disposición de revisar el papel de
Recope como importador de los combustibles y de la posibilidad de impulsar
otras formas de energía y el uso de vehículos híbridos que mencionó el candidato
Carlos Alvarado.
Otro tema en el que hubo una alta
coincidencia, fue el relativo al acoso de extremistas ambientales sobre las
actividades agrícolas, exigiendo a los productores mayores medidas de
protección del ambiente, ante lo que los candidatos consideraron que debe haber
una producción agropecuaria respetuosa y en armonía con el medio ambiente, pero
no debe haber hostigamiento de grupos o personas.
Una relativa coincidencia se dio
también entre varios candidatos, no todos en los mismos términos, sobre la
necesidad de aplicar los mecanismos de defensa comercial existentes en los
tratados para proteger a los productores nacionales, que según algunos no se ha
dado una efectiva defensa comercial, existiendo la posibilidad del dumping
agropecuario en la relación comercial con algunos países y en ocasiones con el
riesgo del ingreso de productos importados de mala calidad y a bajos precios.
Posiciones similares se dieron
con respecto a la consulta sobre el mejoramiento de las condiciones para acceso
al crédito por parte de los agricultores, que según los candidatos es aún
insuficiente a pesar de la modificación reciente de la ley de la banca para el
desarrollo. Se afirma que todavía un sector importante de los agricultores no
son sujetos de créditos, no logran cumplir con los requisitos solicitados o el
otorgamiento de los recursos no es oportuno.
Así mismo los candidatos
coincidieron en el fortalecimiento de la investigación agrícola y la
transferencia de tecnología, por medio del aumento de los recursos del Instituto de Tecnología Agropecuaria (INTA),
como la vía más adecuada para el mejoramiento de la productividad y de las
buenas prácticas agrícolas. Posiblemente
la diferencia estaría en el sistema de transferencia y de extensión agrícola
más apropiado, que sería mediante el fortalecimiento del esquema público o
siguiendo el modelo privado como el de Corbana, como recomienda el candidato
Alvarez.
Otro tema en que se dio una
importante coincidencia de posiciones, es sobre las propuestas para el
mejoramiento del Ministerio de
Agricultura y Ganadería (MAG) y
de la estructura institucional del Sector agropecuario, en el que se reconoce
que existe un esquema institucional muy complejo y desarticulado entre las
diferentes instituciones y por ello la necesidad de que se establezca la
rectoría del sector en el MAG, se fortalezca su liderazgo y aplicar como diría
el candidato Rodolfo Hernández, la gobernanza en el sector.
Probablemente las mayores
discrepancias entre los candidatos se dieron, en relación a los temas económicos
de la política cambiaria y del proceso de desgravaciones arancelarias de los
productos. Algunos candidatos como
Antonio Alvarez mencionan un manejo inadecuado de la política cambiaria con un
nivel artificial del tipo de cambio que afecta a los exportadores y les hace
perder competitividad y otros candidatos que consideraron que este no es un
problema fundamental, como si lo es atender el déficit fiscal y los proyectos
impulsados para reducirlo.
En el tema de las desgravaciones
arancelarias efectuadas en distintos momentos y en relación a la vinculación
con los tratados de libre comercio suscritos, algunos candidatos como Alvarado
del PAC plantean que no se puede seguir desgravando y bajando los niveles
arancelarios frente a otros países que tienen niveles arancelarios mayores y
que no se debe ingresar en la iniciativa de la Alianza Pacífico que supone
nuevas reducciones arancelarias. En la
posición contraria se encuentran otros candidatos, como Alvarez de Liberación
Nacional, que consideran que las desgravaciones han hecho más competitivos a
los productores y que estará a favor del ingreso de Costa Rica a la Alianza del
Pacífico, porque el porcentaje de productos a los que se aplicaría una
desgravación sería pequeño.
En la pregunta final sobre los
principios para una política agrícola y los compromisos de cada candidato con
el sector agropecuario, Antonio Alvarez, señaló que buena parte de los 150 mil
empleos que crearía en un gobierno suyo serían en el agro, que pretende
fortalecer la producción agropecuaria, la transferencia de tecnología y avanzar
en la agroindustrialización.
Mientras que el candidato
Alvarado confirmó una apuesta por el agro, por revertir el abandono que ha
tenido, incorporar mayor valor agregado, avanzar hacia la carbono neutralidad y
atraer a las nuevas generaciones a la agricultura.
El candidato Piza, enumeró una
serie de acciones para el apoyo del agro, como fortalecer el MAG, impulsar la
investigación y transferencia de tecnología, promover encadenamientos
productivos y capacitar a los empresarios agrícolas.
Por su parte, el candidato
Rodolfo Hernández mencionó la necesidad de fortalecer el MAG mejorando la
gobernanza del sector, de mantener la seguridad alimentaria del país y la
creación de parques agroindustriales.
Finalmente, Juan Diego Castro,
habló de reconstruir el MAG, de que el propio presidente debe involucrarse en
la gestión de las instituciones del sector y que los bancos deben ir a buscar a
los productores para ofrecerles recursos como hacen con las tarjetas de crédito
para consumo.
En el cierre del foro el
dirigente de Upanacional, Guido
Vargas, apuntó que “la agricultura es sólo una” y que las organizaciones
esperan soluciones para todo el sector, ante lo que probablemente valga
recordar que la agricultura es una actividad muy heterogénea en la que
participan diversos tipos de productores, con diferentes condiciones y
recursos, por lo que las propuestas de política agropecuaria debiera considerar
las necesidades de esos diferentes grupos y en particular de la agricultura
familiar y la agricultura de bajos insumos.
Es claro que frente a la compleja
problemática del sector agropecuario y de la pesca (que no fue mencionada en
ningún momento) las respuestas de los candidatos tendieron a ser muy generales
y poco acotadas para indicar cómo concretar las propuestas.
Así mismo, es notable la ausencia
de algunos temas cruciales como el de la comercialización agrícola, esencial en
las soluciones de los problemas de la agricultura sobre todo para el mercado
interno, el tema de las medidas para enfrentar el cambio climático y el tema de
cómo reducir la pobreza rural, siendo que muchos de los micro y pequeños
productores forman parte del segmento de los pobres rurales que deben ser incluidos
en la política agrícola y no relegados a la atención de la política social.
Una agricultura más sostenible,
incluyente y equitativa debiera ser el objetivo de todos los candidatos y no
solamente en la época electoral. Varios Exministros
y Ex Viceministros de Agricultura de administraciones anteriores estuvieron en
el Foro y esperamos que el sector corra mejor suerte y tenga más apoyo que en algunos
de esos Gobiernos.
