Durante los años 70 y 80 el Centro de Investigación en Tecnología de
Alimentos CITA (MAG/UCR) desarrolló un modelo de trabajo para el apoyo y
desarrollo de agroindustrias rurales denominado MAIR. Este modelo permitió la promoción
de empresas rurales tomando en consideración los componentes tecnológico,
administrativo, de capacitación en manejo empresarial y organizacional, con un
programa de seguimiento constante durante varios años. Bajo esta modalidad se
impulsaron varias empresas dedicadas a la producción de jaleas, mermeladas,
frutas frescas, achiote, pescado, chips de banano, y otros (ver detalles en
Aguilar F, et al 1988).
Un primer Inventario nacional del sector agroindustrial del país, fue
realizado por el Consejo Nacional de la Producción (CNP), con apoyo del
Instituto interamericano para la Cooperación con la Agricultura (IICA) en 1991.
Esta información sirvió de base para orientar estudios posteriores a los cuales
se hace breve referencia en este apartado. El inventario de agroindustrias del
CNP contenía gran información relativa a la operación, administración y
problemática de este grupo empresarial. El mismo no discriminó entre
agroindustrias rurales o de otro tipo, pero sí las clasificó por tamaño y por
su localización geográfica.
Con base en los datos del inventario CNP/IICA antes mencionado, Murillo,
1996 elaboró un reporte sobre la agroindustria en Costa Rica que fue publicado
en las Memorias de dos seminarios subregionales sobre el desarrollo de
microempresas agroindustriales rurales organizados por FAO. Dicho estudio
presenta varios conceptos de trabajo sobre agroindustria, el primero de ellos
bastante amplio e incluye la producción de origen agropecuario, forestal y
pesquero 2, pero también hace referencia a otras definiciones como las de
agroindustria rural y agroindustria rural alimentaria 3 con las cuales venía
trabajando el CNP. Este aporte resume información obtenida con base en la
encuesta de 1991 sobre las formas de organización más comunes de la
agroindustria, la política sectorial industrial, aspectos institucionales,
distribución geográfica por región de las agroindustrias encuestadas, algunas
características socioeconómicas y productivas de las regiones y un listado de
las organizaciones que podrían apoyar a este grupo empresarial. También se
incluyen algunos cuadros con datos sobre algunas características operativas,
organizativas y administrativas de las agroindustrias analizadas.
